47.

Bangkok, este fél nyolc. Az észak-keleti városrész egyik mellékutcájában egy sárga láthatósági mellényt viselő motoros taxi hirtelen fékez és odagurul egy karácsonyfaizzókkal teleaggatott, pálmalevéllel fedett standhoz majd lehúz egy felest. Aztán továbbrobog.

Néhány héttel később egy thai barátunk mesélt ezekről a standokról és avatott be a titokba. A helyszín változott, de a díszlet néhány asztallal-székkel kiegészülve ugyanaz. Oldalt világít a fából összerakott pult, rajta négy üvegedény, bennük sötétpiros italban gyógynövények áznak. Oldalukra más-más thai feliratot ragasztottak, amit nem értettünk, így találom ráböktünk az egyikre, hogy ebből kérek. Miután lenyeltük az első édeskés, fűszeres, torok-meleg kortyot, ami közepesen lángolva ért le a gyomorba, elénk toltak egy pohár jeges, gyógynövény-főzettel ízesített vizet és néhány szelet félig érett mangót, hogy mártogassuk a mellé kínált csípős-édes-sós keverékbe. Aztán újabb korty ital, s így ment ez, míg a pulton álló négy üvegedény mindegyikéből legalább egyszer nem kóstoltuk. Így ismerkedtünk meg a thai gyógynövényes whiskyvel.

Amit jobb híján csak angolul hívnak whiskynek, ugyanis a yaa dong alapjául ténylegesen cukornádból vagy melaszból erjesztett szeszes ital szolgál, amit megannyi, titkos növényi összetevővel ágyasítanak és felesenként 10 bahtért (75 forint) árulnak városszerte. Sok ilyen stand van a munkások lakta negyedek eldugott kis utcáiban, de nem ritkák a forgalmas, üvegpalotákkal teleszórt városrészek utcaszintjén vagy a szórakozó-szórakoztató negyed környékén sem. Általában napnyugta után nyitnak, amikor már csillapodik a forróság és a helyiek összejönnek, hogy a keményen végigdolgozott nap után legurítsanak néhány pohárkával. Nem csak azért, mert kikapcsol és ellazít, hanem mert sokak szerint gyógy-, mi több varázserő is tulajdonítható az italnak. A különböző keverékek nemcsak a vérkeringést javítják, de egyesek szerint írként szolgálnak számos kórra is. Van olyan, mely megerősít, egy másik enyhíti a derékfájást, egy harmadik elűzi az álmatlanságot, valamelyik pedig a kóros soványság vagy köhögés ellen jó. S nem utolsó sorban a legtöbb közülük egyben afrodiziákum is, sokan csak a szegély ember Viagrájának nevezik az italt.

Az első whiskys élményt követően ráállt a szemünk a standokra és az esti utcákon járva-kelve döbbentünk rá, hogy mennyi helyen is árulják azt, egy itt a mosoda mellett, a másik meg egyből ott a sarkon. Többet meg is kóstoltunk és az alap ízen túl mind egy kicsit más. A legtöbb családnak megvan a saját receptje, és mint Magyarországon a kisüstijére, itt is mindenki nagyon büszke a keverékére. Innen-onnan összehalászott vagy letöltött receptek alapján mi is próbálkozhatnánk a gyógy whisky elkészítésével, de felesleges. Nem lenne ugyanaz. Azokat az apáról fiúra szálló titkos összetevőket, amik az ital igazi zamatát adják, pedig hosszas ismeretség után is lehetetlen megszerezni.

Hamarosan lett egy kedvenc helyünk, a Sukhumvit utca 22-es mellékutcájának első belépője, ahol a lelkében örök hippi tulajjal, Mac-kel kötöttünk szorosabb barátságot. Kuncsaftjainak többsége ismerős, a közeli szalonokban dolgozó masszőr- vagy örömlányok, néhány a szemben posztoló motor-taxisok közül, barátok és alkalmi vendégek az utcáról. Néha feltűnik egy-egy idősebb külföldi is, általában egy jóval fiatalabb lány társaságában érkezik, s a pultnál csak elvitelre vásárol. Aztán távozóban még bedob valamit és már mennek is tovább. Mac ilyenkor nem csak mondja, de az egyértelműség kedvéért mutatja is, hogy az a kis üveg arra kellett, hogy aznap este is minden rendben legyen a hálószobában.

Trópusi ország lévén Thaiföld nagyjából tizenötezer különböző növényfaj hazája, melyek közül mintegy ötszáz gyógyhatású. Ezek évszázadok óta komoly szerepet kapnak a népi orvoslásban. A különböző rügyeket, növényi szárakat, fakérgeket és gyökereket alkoholba áztatták, mert rájöttek, hogy az több szempontból praktikusabb az víznél. Jobb oldószer, fokozza a véráramlást, valamint azt is észrevették, hogy az emberek sokkal szívesebben fogyasztják alkohollal keverve a gyógyszert, ahogy a gyerek is előbb beveszi a lekvárba vagy mogyorókrémbe rejtett aszpirint.

Sokszor, mintha egy szabad ég alá telepített otthonos kis kocsmába lépnénk, ahol a nap végén összegyűlnek a környékbeli férfiak és néhány feles mellett, mangót rágcsálva eldiskurálgatnak a világ dolgairól. Néha csatlakoztunk hozzájuk és beszélgettünk Mac-kel a napi dolgokról vagy a szakmáról és a yaa dong készítés rejtelmeiről. Mindig van pár üres perce, hogy néhány kérdésre válaszoljon.

Hány ilyen stand lehet Bankokban?

Hú, azt nehéz lenne megmondani. Csak ebben a mellékutcában van 14, a szomszédosban 4, aztán 5 a következőben, utána 8. Nem tudom. Rengeteg. Szerintem több mint ezer. Persze a minőség nagyon különböző. Valaki azért árulja, hogy pénzt keressen, de én próbálom szívből csinálni. Nálam ez részben életforma.

Mióta csinálod? Hogy kerültél kapcsolatba a gyógynövényes whiskyvel?

Kilenc éve lehetett, mikor elkezdtem foglalkozni vele. Elég balhés volt a fiatalkorom. Sokat verekedtem és ittam. Aztán DJ-nek álltam, de az ital maradt. Főleg a yaa dong. Rengeteg félét megkóstoltam, utcákat ittam végig és közülük sok minősíthetetlenül rossz volt. Alig találkoztam jóval. Úgy gondoltam, hogy ilyent én is tudok csinálni. Volt a családban néhány gyógynövény alapú recept, amikkel elkezdtem kísérletezni. Otthon vízbe áztatták a növényeket, de én alkoholba tettem őket, mert így jobban kijöttek az ízek. Készítettem több fajtát és megvártam, míg beérnek. Tudod, egy idő után a whisky átveszi a gyógynövények színét és ízét, de az alkoholtartalom nem csökken. Aztán felállítottam itt ezt a kis standot és elkezdtem osztogatni. Az első hónapban ingyen. Főleg barátoknak, de bárkinek, aki erre tévedt. Mindenkinek bejött. Ennek már lassan tíz éve és azóta is megy a bolt. Annyira, hogy egyszer a helyi maffia is megkeresett, szívesen betársulnának az üzletébe. Azt akarták, hogy dolgozzak nekik és hogy szívesen átvennék a standot. De nem érdekelt az üzlet. Azért csinálom, mert szeretem ezt a társaságot. Leülök ide, leülök oda, mindenkivel beszélgetek egy kicsit.

És nem tartasz a haragjuktól?

Dehogynem. Habár van néhány rendőr haverom itt a környéken, ők vigyáznak rám. Persze fizetni kell érte, hogy a stand rendben üzemelhessen. De ez így megy mindenhol. Fizetek a helyért, a WC használatért és hogy ne piszkáljanak.

Közben jött valaki. Vett egy pohárral, bedönti, aztán int és megy tovább. Más meg leül és elkortyol néhány üveggel. Fontos, hogy soha nem keverik össze más itallal és mindig szobahőmérsékleten fogyasztják a whiskyt, ami itt esténként sem kevesebb 28 foknál.

Mit ivott az a vendég?

Viagrát.

És hatásos? Mármint tényleg fokozza a férfiak teljesítményét?

Nézd, sokan viszik, és eddig még senki nem panaszkodott, hogy nem vált volna be. Sok a visszajáró vendég, aki csak ilyent fogyaszt. Amit most iszunk, az is Viagra. De van kimondottan nőknek készülő afrodiziákum is.

Mesélj kicsit a keverékeidről!

Három-négy félét szoktam egyszerre készíteni, de ennél sokkal több fajta létezik. Mindenkinek megvan a saját, bevált, kipróbált receptje, amire esküszik. Nekem ezek a kedvenceim és ezek fogynak itt leginkább. A Tiger kimondottan nőknek való, javítja az étvágyat és megszépíti a bőrt, a másik, a Lady Crying on the Bed pedig a menstruációs fájdalmakat is enyhíti. Férfiaknak való a Viagra, ami egyértelmű mire jó. Aztán ott a King Kobra, ami minden szempontból megerősíti a férfiakat, de vigyázni kell vele, mert nem tesz jót a szemeknek. A harmadik pedig a Power Horse, ami a tüdőt tisztítja és derékfájásra is kiváló. Én ezeket árulom. De elég ismert még a Stand up Never Die, aminek hatására a hálószobában művelhetünk csodákat.

Mit lehet tudni a receptről vagy a készítési folyamatról?

Minden ital 25-30 különböző gyógynövényt tartalmaz. Ezeket jobb minőségű rumba áztatom és hagyom legalább három hónapon keresztül állni a keveréket. Az összetevők nagy részét nem tudom angolul és nem is szívesen mondom el őket. De nincsen benne semmi csoda. A kínai városrész piacán minden hozzávaló beszerezhető. Viszont a keverési arány már nem mindegy.

Mennyi az egészséges?

Napi 2-3 pohárkával ajánlott. Megnyugtat és ellazít egy kemény nap után. Egyszer ebből, máskor a másikból iszol és így kezeled magad a legtöbb baj ellen. Megerősödsz, tisztul a tüdőd, elmúlik a hát és derékfájás, nem lesz szorulásod, élénkül az agyműködés, megjön az étvágy, erős leszel, mint a ló és kitartó, mint a kobra. Olyan vagyok, mint egy patika. És ha szórakozás közben ezt-azt meg is gyógyít a whiskym, akkor már nyertünk.

Thaiföldön komoly hagyományai vannak a yaa dong-nak. Sokan még mindig varázserőt sejtenek benne, mert a múlt homályába vesző legendák szerint a különböző levelekkel, fák kérgével, gyökerekkel házasított alkohol nemcsak gyógyít, de csodaerővel is bír. Persze a városi legendákkal ellenben, mint ahogy a kólában sincsen kokain, a gyógynövény alapú whiskynek sem alapja a szarvas agancs vagy sárkányvér, azonban talán mégsem ok nélkül hívják folyékony Viagrának. Sokan állítják, hogy növeli a szexuális teljesítményt, hogy hosszan tartó erekcióhoz vezet. Ezt mi sem bizonyítja jobban, mint azok a kósza történeteket, melyek olyan szerzetesekről szólnak, akik az ital hatására alatt még a templomból is kiszöknek, hogy az éj leple alatt kössenek a környékbeli lányokkal rövidebb ismeretséget.